Raymond van Meenen blijft graag terugkeren naar Groenlo: “Als voetballiefhebber is het sowieso mooi om hier te zijn”

13 juni 2026

Voor veel vaste bezoekers van het Marveldtoernooi is Raymond van Meenen inmiddels een bekend gezicht. De manager scheidsrechterszaken betaald voetbal van de KNVB komt al jarenlang op Sportpark Den Elshof. Zijn eerste bezoek aan Groenlo dateert uit 1994, toen hij met Feyenoord op Sportpark Den Elshof kwam. Later keerde hij terug als scheidsrechter en was hij jarenlang in diverse andere functies actief op het Marveldtoernooi.

Inmiddels komt Van Meenen naar Groenlo om te genieten van internationaal topvoetbal. “Ik kom hier inmiddels al meer dan dertig jaar. Dan bouw je vanzelf een band op met het toernooi en de mensen eromheen. Ik ben hier met mijn gezin, mijn broer en mijn ouders, dus het heeft ook iets familiairs. Maar bovenal ben ik voetballiefhebber. Als je van voetbal houdt, wil je hier gewoon zijn. Daarom staat het Marveldtoernooi ieder jaar rood omcirkeld in mijn agenda.” Hij benadrukt dat hij dit weekend niet met een officiële KNVB-pet langs de lijn staat. “Dit weekend ben ik vooral supporter. Ik ben niet aan het werk en laat de begeleiding van de scheidsrechters aan anderen. Wat dit toernooi bijzonder maakt, is dat je hier jeugdteams uit verschillende voetbalculturen ziet. Dat levert prachtige wedstrijden en interessante contrasten op.”

Toernooi staat als een huis

In de loop der jaren zag Van Meenen het Marveldtoernooi verder groeien. Volgens hem staat de huidige opzet inmiddels als een huis. “De kracht van het Marveldtoernooi zit in de continuïteit. De organisatie heeft een formule gevonden die werkt: een sterk deelnemersveld, een goed wedstrijdschema en voldoende ruimte voor herstel. Dat het toernooi al jarenlang succesvol volgens dezelfde opzet wordt georganiseerd, zegt eigenlijk genoeg.” Dat het Marveldtoernooi een sterke naam heeft opgebouwd, blijkt volgens Van Meenen ook uit de scheidsrechters die jaarlijks naar Groenlo komen. Op een Onder 15-toernooi arbiters uit het betaald voetbal aan het werk zien, is volgens hem allerminst vanzelfsprekend. “Dat is niet vanzelfsprekend, zeker niet op een Onder 15-toernooi. Dat arbiters uit het betaald voetbal hier graag komen fluiten, zegt veel over de reputatie en kwaliteit van het Marveldtoernooi.”

Voor jonge scheidsrechters vormt het toernooi bovendien een waardevolle leerschool. Niet alleen omdat ze wedstrijden op hoog niveau leiden, maar ook omdat ze te maken krijgen met verschillende voetbalculturen. “De spelregels zijn overal hetzelfde, maar de manier waarop voetbal wordt beleefd verschilt. Een Braziliaans team speelt anders dan een Duits of Nederlands team. Juist die verschillen maken dit toernooi waardevol voor jonge scheidsrechters. Ze leren omgaan met uiteenlopende speelstijlen, emoties en verwachtingen.”

Talentvolle scheidsrechters

Voor jonge arbiters met de ambitie om ooit het betaald voetbal te halen, valt er in Groenlo veel op te steken. Toch blijft de eigen competitie volgens Van Meenen de belangrijkste graadmeter. Daar moeten talentvolle scheidsrechters zich structureel laten zien. “Ook voor scheidsrechters werken we met een scoutingsysteem, vergelijkbaar met dat van voetbalclubs. We brengen in kaart welke potentiële talenten er in de Nederlandse competities rondlopen. Als daar goede scheidsrechters tussen zitten, gaan we ze nadrukkelijker volgen. Zijn ze echt goed, dan kunnen ze deelnemen aan ons talentenprogramma.”

Bij het beoordelen van jonge scheidsrechters let de KNVB op meer dan alleen foutloze beslissingen. “Het gaat niet alleen om het nemen van de juiste beslissing. We kijken ook naar de manier waarop een scheidsrechter die beslissing verkoopt. Kun je duidelijk communiceren, creëer je acceptatie en straal je natuurlijk gezag uit? Soms moet je impopulaire beslissingen nemen en daar overtuigend in blijven.”

Positieve omgeving

Hoewel er nog altijd talentvolle scheidsrechters opstaan, is het aanbod van nieuwe talentvolle scheidsrechters in de afgelopen jaren wel minder geworden. “Er dienen zich nog steeds talentvolle scheidsrechters aan, maar de groep waaruit we kunnen selecteren is kleiner geworden. En hoe groter de vijver, hoe groter de kans dat je uitzonderlijk talent ontdekt.” Voor Van Meenen is het daarom belangrijk dat het vak aantrekkelijk blijft en scheidsrechters goed worden ondersteund. “Uiteindelijk draait voetbal om plezier, ontwikkeling en respect. Dat geldt voor spelers, maar net zo goed voor scheidsrechters. Alleen in een positieve omgeving kunnen mensen zich ontwikkelen en behouden we voldoende talent voor de toekomst.”